Radon

Le radon est un gaz noble radioactif qui provient de la désintégration de l’uranium présent dans la croûte terrestre. Ce gaz naturel est dépourvu d’odeur, de couleur ou de goût. A partir du sol et de l’eau, le radon est diffusé dans l’air et s’accumule peu à peu dans les espaces clos. Le radon peut se retrouver à des concentrations élevées à l’intérieur des bâtiments. Il peut alors pénétrer dans les poumons lors de la respiration, se déposer sur les tissus pulmonaires et les irradier. Une exposition prolongée peut provoquer un cancer des poumons.

La contamination d’un bâtiment par le radon dépend de plusieurs facteurs, notamment la concentration dans le sol et la perméabilité de ce dernier. Plus le sol est perméable, plus le radon monte à la surface. Ainsi, les maisons situées au-dessus de failles, systèmes karstiques ou d’éboulis, présentent un risque plus élevé que celles construites sur des couches d’argiles étanches. Les caractéristiques propres de l’habitat (procédé de construction, fissuration de la surface en contact avec le sol, système de ventilation…) jouent aussi un rôle important.

Le radon présente un danger pour l’ensemble de la Suisse. Les régions les plus exposées sont les Alpes et le Jura, mais des bâtiments avec des concentrations élevées ont aussi été trouvés sur le plateau suisse.

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